Изложбата Great escapes изследва как пленниците от Втората световна война са се справяли с досадата и мъченията
ЛОНДОН (AP) — Преди осемдесет години в един от най-гениалните и дръзки актове на неподчинение през Втората световна война 76 военнопленници изплуваха в тунел на немски лагер за военнопленници в заснежена гора.
За повечето от избягалите това завършва трагично. Трима успяха да се спасят, но другите бяха заловени отново и 50 от тях бяха екзекутирани.
Въпреки това събитието стана известно като „Голямото бягство“, приписва се, че е засрамило германците и се отпразнува във филм от 1963 г. с участието на Стив Маккуин, който си позволи свобода с фактите, но се превърна в легенда.
Малцина успяха да направят толкова смели удари към свободата по време на войната, но изложба, която беше открита в петък в Националния архив на Обединеното кралство в Лондон, използва 80-ата годишнина от пробива като входна точка за изследване на бягства от всякакъв вид - някои физически, други креативни — за облекчаване на досадата и мъките на пленничеството сред военнопленници и цивилни, държани в лагери за интерниране в Европа и Азия.
„Те трябваше да издържат на тези съоръжения толкова дълго, колкото е необходимо“, каза Роджър Кершоу, един от кураторите на „Големи бягства: Забележителни пленници от Втората световна война“. „Те нямаха представа кога войната ще свърши. Така че много от тях биха се потопили в писането.“
Изложбата, която продължава до 21 юли, се появи, след като архивите, които съдържат 11 милиона записа, датиращи отпреди 1000 години, придобиха 200 000 записа на Британската общност и съюзнически военнопленници и цивилни, държани в плен по време на войната.
Един от експонатите представя британския писател П.Г. Уудхаус, който живее във Франция през 1940 г., когато е арестуван като „вражески извънземен“, отведен в лагер в Полша и държан близо година. По време на затвора той убеждава коменданта да му купи пишеща машина и написва два романа, включително „Пари в банката“.
Копие от книгата е изложено, заедно с карта на интерниран, в която името му е изписано неправилно, и статия в Saturday Evening Post за живота му като интерниран.
Изложбата включва и артефакти от германски граждани, арестувани във Великобритания като вражески извънземни и изпратени в лагер за интерниране на остров Ман. След като Италия влезе във войната, лагерите станаха пренаселени и около 12 000 интернирани бяха изпратени, за да бъдат затворени в Австралия и Канада.
Еврейският бежанец Хайно Александър, който е роден в Германия, документира в дневник адските 58-ми еднодневно пътуване от Ливърпул до Сидни с 2500 други на борда на пътнически кораб, наречен HMT Dunera. Той описва тесни условия, живеещи под палубата зад бодлива тел, където пише за носталгията по дома и липсата на неговата „скъпа любов“ съпруга. Той каза, че нямат съоръжения за миене, сапун или четки за зъби.
„През първите дни не можахме дори да се качим на горната палуба, за да подишаме малко чист въздух“, пише той.
„Хората бяха ограбени, багажът беше изхвърлен зад борда“, каза Кершоу. „Еврейските бежанци всъщност бяха настанени на лодката заедно с пронацистите. Така че има и много търкания. И лодката на косъм избегна торпилиране. Това беше ужасяващо пътуване.”
В Азия, след падането на Сингапур от японците през февруари 1942 г., около 50 000 войници и цивилни, предимно британци и австралийци, бяха затворени в лагера Чанги.
Олга Морис беше на 9 по времето, когато тя и семейството й бяха интернирани. Тя и други момичета водачи събраха остатъци от панталони и други материали, нарязаха ги в шестоъгълни форми и ги зашиха заедно, за да оформят юрган, който дадоха на лидера си с имената си, бродирани върху петната. Завивката е поставена в рамка и виси на стената на изложбата.
Роналд Сърл, британски войник, беше изпратен в лагера Чанги като военнопленник, преди да бъде изпратен в тайландската джунгла, за да работи по изграждането на железопътната линия Тай-Бирма, където епидемиите от холера намалиха населението на някои лагери наполовина в рамките на седмици. Сърл оцеля след няколко заболявания и намери мир, като тайно направи 300 рисунки, които документираха живота като затворник и жестокостта на похитителите му.
„С гръб към жицата, под леко люлеещи се кокосови палми, се бях пренесъл – поне за половин час – на друг, по-малко мръсен остров“, каза той.
Докато действителното бягство беше невъзможно в много от тези ситуации, Военно разузнаване 9 (MI9), секретна британска агенция, беше създадена през 1939 г., за да обучава войските какво да правят, ако бъдат откъснати от своите другари и как да избягат, ако бъдат заловени.
„Колко от вас се чудят дали са мислили какво биха направили, ако ви заловят?“ каза един таен документ от лекция, наречен „Вашето задължение“. „Истинският отговор е — ДА НЕ БЪДЕТЕ ЗАЛОВЕНИ.“
MI9 — за който се твърди, че е вдъхновил Q, майсторът на джаджи във филмите за Джеймс Бонд — създаде униформи с тайни джобове за скриване на компаси, карти за игра със скрити карти и ботуш за летене със скрит вътре нож, който може да се използва за порязване отгоре, така че да изглежда като обикновена обувка.
Стъклена витрина, показваща някои от артикулите или диаграмите и „библията“ на MI9 относно техниките за укриване и бягство, също включва привидно безобидна снимка на пилот от Royal Marine.
Съкуратор Уил Бътлър открива, че снимката, която лейтенант Питър Гарднър е изпратил на майка му, съдържа тайно съобщение с почти микроскопичен почерк. В него се описват неговите другари пленници: за единия се казва, че е добре образован младеж, който „знае какъв е резултатът“, докато друг е описан като „лисица и горчив“, а третият е „глупав, упорит, недоверчив грубиян“. Той също така изброява книги, забранени от германците.
„Това беше напълно случайно откритие“, каза Бътлър. „Това е един от онези прекрасни моменти... все още можем да направим тези открития.“
Снимката не беше на Гарднър, а на колегата му пилот Гай Грифитс, който също беше свален и затворен в Stalag Luft III, лагера за военнопленници, където се състоя Голямото бягство.
Грифитс, който също беше фокусиран върху разузнаването, създаде щателни скици на фалшиви британски самолети, като Westland Wildcat, които оставяше на места, за да ги намерят похитителите си, като начин да ги подведе.
Лагерът обаче беше най-известен със събитията, които се разиграха в нощта на 24 март 1944 г.
Лагерът беше построен върху пясъчна почва, а бараките бяха издигнати над земята, за да се предотврати възможността за изграждане на тунели. Много от офицерите, държани там, като Бъртрам „Джими“ Джеймс, бяха плодовити художници за бягство и се заеха с смел заговор.
В продължение на около година мъжете тайно изкопаха три тунела на име Том, Дик и Хари. Германците откриха първия тунел, но другите два останаха.
Планът беше да изведем 200 мъже през тунела Хари, но в нощта на бягството първият излязъл човек осъзна, че тунелът не се простира толкова далеч отвъд жицата, колкото очакваха. Само 76 успяха да излязат, преди един пазач да забележи отпечатъци от стъпки в снега.
В запис в изложбата Джеймс обсъжда изграждането на тунела - включително обмени по пътя, наречени Piccadilly Circus и Leicester Square, след спирки в лондонското метро — и в момента, в който той се появи като 39-ия човек, излязъл.
„Стигайки до изхода, се изправих и видях звездите над мен“, каза Джеймс. „Беше много еуфоричен момент. Най-после бях свободен.“
Усещането беше мимолетно. Джеймс беше заловен в рамките на един ден, въпреки че беше един от 23-мата късметлии, чиито животи бяха пощадени. Трима мъже - двама норвежки пилоти и холандски пилот - бяха единствените успешни бягства.
Адолф Хитлер беше толкова разгневен от бягството, че нареди екзекуции на 73-ма повторно заловени мъже и в крайна сметка нацистите се спряха на убийството на 50 – всичко това в нарушение на Женевските конвенции за третиране на военнопленниците.
След войната убийствата на съюзническите летци бяха част от Нюрнбергските процеси и няколко служители на Гестапо бяха осъдени на смърт.
